Jak se prach začíná usazovat po nedávných konfliktech v Izraeli, významné americké aerolinky znovu obnovují své operace do této oblasti, což vyvolává opatrný optimismus jak mezi cestovními kancelářemi, tak mezi cestovateli. Americké společnosti United Airlines a Delta Air Lines plánují obnovit své lety do Tel Avivu počínaje polovinou března a začátkem dubna, po odstávce, která začala s vypuknutím války 7. října 2023. Konflikt, který zapříčinila devastující útok militantní skupiny Hamas, v podstatě zastavil volnočasové cestování do Izraele, což vyvolalo obavy o budoucnost turismu v této historicky významné destinaci.
Avšak nedávné příměří, které bylo dosaženo v lednu, vyvolalo obnovený zájem mezi americkými cestovateli, což znovu probudilo naděje na obnovení turismu. Cestovní kanceláře začínají zaznamenávat posun v postoji spotřebitelů, což je patrné z rostoucí poptávky po cestách do Svaté země. To jasně kontrastuje s přísnými cestovními omezeními a nejistotou, které sužovaly měsíce po říjnovém útoku.
Mezi cestovními kancelářemi, které se snaží orientovat v této křehké situaci, vyniká ETS Tours jako klíčový hráč. Společnost dříve prosperovala s robustním rozvrhem až 60 měsíčních zájezdů v hlavní sezóně, čímž demonstrovala atraktivnost Izraele pro dychtivé cestovatele. V reakci na významný nárůst zájmu plánuje ETS obnovit pravidelné odlety v květnu, což odráží, co viceprezident David Welch popisuje jako „bezprecedentní“ zájem ze strany potenciálních cestovatelů.
Tento opatrný, ale optimistický přístup podtrhuje rostoucí víru, že cestování do Izraele se postupně vrátí k předchozí popularitě, s projekcemi naznačujícími návrat na úroveň před říjnem do jara 2026. Podobně Ya’lla Tours USA, specializující se na cestování po Středomoří, zaznamenala dramatický nárůst dotazů týkajících se výletů do Izraele od Dne díkůvzdání. Prezident Ronen Paldi reflektuje proaktivního ducha, sdílejícího informace o nárůstu rezervací na druhou polovinu roku 2025 a do roku 2026. V nadcházejících svátcích Pesach a Velikonoce, naplánovaných na duben, se očekává, že dále motivují cestovatele k prozkoumání Izraele.
Nicméně Paldi uznává převládající pocit opatrnosti mezi potenciálními turisty, ačkoliv stávající data naznačují rostoucí chuť k cestování. Statistika turismu maluje složitý obraz. V roce 2019 Izrael přivítal rekordních 1,3 milionu návštěvníků ze Severní Ameriky, a i když počáteční projekce pro rok 2023 naznačovaly ještě vyšší příliv turistů, nešťastné události tyto aspirace ochromily. Konec roku přinesl 1,1 milionu návštěvníků, přičemž počty dramaticky klesly v následujícím roce.
Navzdory těmto neúspěchům izraelské ministerstvo turismu hlásí slibné znaky obnovy, s pozoruhodným 44% nárůstem příjezdů v prosinci v porovnání s předchozím rokem. K podpoře turismu ministerstvo vyčlenilo 60 milionů dolarů na revitalizaci odvětví, financující mnohé projekty zaměřené na zlepšení zážitků návštěvníků. Nové atrakce, jako jsou laserové show a osvětlené památky, mají za cíl přilákat cestovatele zpět do bohatých historických a kulturních krajinných Izraele.
Jak přesně uvádí dočasná turistická komisařka pro Severní Ameriku, Yael Golan, odolného ducha izraelské komunity zůstává majákem naděje. Zatímco optimismus roste v určitých sektorech cestovního průmyslu, ne všichni operátoři skáčou zpět do izraelského trhu. Společnosti jako Intrepid a Collette i nadále pozastavují rezervace, což odráží širší trend opatrnosti. Zejména G Adventures přehodnocuje své nabídky, aby zajistila, že jsou v souladu se svým závazkem vůči komunitnímu turismu.
Zatímco cestovatelé ze Severní Ameriky prozkoumávají jiné destinace, Maroko a Egypt získaly na popularitě, přičemž vážný nárůst rezervací do Řecka a Turecka registrují společnosti jako Ya’lla Tours. To naznačuje znatelný posun v cestovatelských preferencích, kdy blízké země těží z zvýšeného zájmu o regionální cestování vyvolaného nejistotami kolem Izraele.
Proto země jako Řecko a Turecko mají šanci získat na významnosti, jak cestovatelé hledají uspokojující, ale bezpečnější alternativy. Cestovní upozornění Ministerstva zahraničí USA, aktualizované v lednu a vyzývající Američany, aby zvážili cestování do Izraele, slouží jako připomínka přetrvávajících výzev.
Navzdory možným překážkám naznačuje rostoucí zájem postupné otevírání turismu do Izraele. Jak správně poznamenává Ronen Paldi, „Izrael otevírá své dveře velmi pomalu, ale jistě.“ V této fázi obnovy může turistický sektor hrát klíčovou roli v nabízení Američanům hlubšího porozumění historii, kultuře a odolnosti Izraele. Ať už bude