V převratném kroku, který pravděpodobně předefinuje zkušenosti během letu, oznámila společnost United Airlines plány na zavedení bezplatného WiFi pro pasažéry napříč celou svou flotilou. V partnerství se společností SpaceX a využitím jejich pokročilé satelitní technologie Starlink se United chystá zavést bezplatný vysokorychlostní internet na více než 1 000 letadlech během příštích několika let. Tato iniciativa umisťuje United jako průkopníka v leteckém průmyslu, jehož cílem je zvýšit spokojenost zákazníků poskytováním služby, kterou mnoho cestujících považuje za nezbytnou.
Zavádění této služby by mělo začít testováním na začátku roku 2024, přičemž první pasažérské lety s novou WiFi jsou očekávány v roce 2025. Časový plán naznačuje, že United Airlines se zavazuje k strukturovanému nasazení, což zajistí, že budou od začátku poskytovat spolehlivou službu. Na rozdíl od jiných přepravců, kteří nabízí WiFi pouze za určitých podmínek, rozhodnutí United poskytnout tuto službu zdarma zvyšuje laťku a může se stát klíčovým faktorem diferenciace na vysoce konkurenčním trhu.
Aktuálně je krajina WiFi během letu nevyvážená, přičemž hlavní hráči jako Delta a JetBlue nabízejí různorodé služby. Zatímco Delta poskytuje bezplatnou WiFi svým členům SkyMiles na značné části své flotily, JetBlue se pyšní tím, že je jediným dopravcem, který nabízí bezplatné připojení všem pasažérům bez omezení. Hawaiian Airlines vyzkoušely technologii Starlink na svých přesmořských letech, ale zatím tuto funkčnost významně nerozšířily. Iniciativa United Airlines zavést bezplatnou WiFi má za cíl předběhnout tyto konkurenty a potenciálně přitáhnout širší zákaznickou základnu, která klade důraz na konektivitu během letů.
United Airlines tvrdí, že jejich nadcházející WiFi powered by Starlink nabídne rychlosti internetu srovnatelné s těmi na zemi. Tento pokrok je obzvlášť pozoruhodný pro letecký zážitek, který historicky trpěl problémy s konektivitou. Cestující se mohou těšit na streamování videí, zapojení do e-commerce a využívat více zařízení současně. Tato úroveň konektivity by mohla transformovat nejen to, jak pasažéři prožívají cestování, ale také to, jak vedou obchodní jednání nebo se zabaví během svých letů.
Zajímavou součástí iniciativy United je její potenciální synergie s reklamní platformou letecké společnosti Kinective Media. Využitím anonymizovaných demografických údajů může United přizpůsobit reklamy probíhajícím turistům, což zvyšuje jak zákaznickou zkušenost, tak příležitosti k dosažení příjmu. Tento strategický krok ukazuje, jak mohou být pokroky v technologii využívány k dosažení dvojích přínosů—nabídnout bezplatný přístup a zároveň posílit reklamní schopnosti letecké společnosti.
V době, kdy je loajalita zákazníků stále těžší dosáhnout, by plán United Airlines poskytovat bezplatnou WiFi mohl podpořit dobrou vůli mezi pasažéry. Upřednostněním konektivity a celkové zkušenosti pasažérů se letecká společnost umisťuje jako zákaznicky orientovaný přepravce. Tato iniciativa nejen zdůrazňuje význam moderních vymožeností v letecké dopravě, ale také signalizuje posun směrem k budoucnosti, kde jsou potřeby pasažérů na prvním místě.
United Airlines tak nastavují scénu pro nový standard v zážitku z letu, což může změnit naše vnímání konektivity na obloze.