Southwest jmenoval Rakeshe Gangwala, spoluzakladatele největšího indického dopravce IndiGo, do své správní rady. Tento krok se zdá být reakcí na požadavky aktivistické investiční skupiny Elliott Management, která kritizovala Southwest za to, že nemá žádné členy správní rady s leteckými zkušenostmi mimo Southwest. Elliott, který získal 11% podíl ve Southwest, také požadoval odvolání generálního ředitele Boba Jordana a předsedy Garyho Kellyho.
Jordan uvedl, že neodstoupí a správní rada Southwest projevila podporu současnému vedení. Minulý týden se správní rada Southwest pokusila bránit proti dalšímu ovládnutí akcií ze strany Elliotta a přijala jednoletý plán práv. Tento plán umožní ostatním akcionářům nakoupit až tolik akcií, kolik již vlastní, se slevou 50 %, pokud Elliott, nebo jakákoli jiná entita, získá 12,5% nebo více ze všech akcií Southwest.
Posilování rady
V prohlášení ve středu uvedla společnost Southwest, že jmenováním Gangwala pokračují ve snaze o diverzifikaci své správní rady s členy, kteří mají širokou paletu firemních dovedností. Rada nyní jmenovala osm nových nezávislých ředitelů během posledních tří let. Gangwal, který spoluzaložil IndiGo, byl také generálním ředitelem US Airways a společnosti Worldspan GDS, která je nyní součástí společnosti Travelport.
Mezi kritikou, kterou Elliott směřoval na Southwest, je to, že jeho technologie zaostávají za ostatními předními leteckými společnostmi ve Spojených státech. Kelly uvedl: „Odborné znalosti Rakeshe v oblasti cestovní technologie budou cenné, pokud budeme i nadále investovat do podpory našich operací a strategických iniciativ.“