V posledních letech došlo ve Spojených státech k významnému rozšíření výroby udržitelného leteckého paliva (SAF), což odráží rostoucí závazek čelit klimatickým změnám prostřednictvím čistších palivových alternativ v leteckém sektoru. Tento rychlý pokrok v oblasti SAF je primárně výsledkem různých pobídek, které iniciovala Bidenova administrativa. Na druhou stranu však předchozí politika a nálady z Trumpovy administrativy zasely semínka nejistoty, která hrozí zastavit tento pozitivní trend.
Podle nejnovějších údajů USA zaznamenaly obdivuhodné pokroky ve výrobě SAF, kdy bylo minulý rok vyprodukováno přibližně 38,7 milionu galonů, ve srovnání s pouhými 14 miliony galonů v roce 2023. Tato čísla, ačkoli ukazují na růst, zůstávají daleko od ambiciózního cíle Bidenovy administrativy, která stanovila cíl dosáhnout 3 miliardy galonů ročně do roku 2030. Tento objem by měl odpovídat přibližně 10 % národní spotřeby leteckého paliva.
Důležitost SAF pro odvětví letectví
Mezinárodní asociace letecké dopravy (IATA) zdůrazňuje kritickou roli SAF a předpokládá, že by mohlo představovat 65 % potřebného snížení emisí, aby se letecký průmysl dostal na cestu k nulovým emisím do roku 2050, což koresponduje s širšími mandáty Organizace spojených národů.
Jedním z klíčových katalyzátorů pro tento nárůst výroby bylo Zákon o snižování inflace, který zavedl daňové úlevy od 1,25 až 1,75 dolarů za galon pro kupce SAF, což mělo podnítit jeho přijetí navzdory vyšší ceně v porovnání s konvenčním leteckým palivem. Tento program se ukázal jako zásadní, protože SAF obvykle stojí asi o 2 dolary více za galon než tradiční paliva, což představovalo překážku pro letecké společnosti snažící se řídit provozní náklady.
Nejistoty a obavy v sektoru
Vypršení původního daňového úlevového programu na konci roku 2024 přináší do odvětví nové obavy. Byly navrženy plány na zavedení revidovaného daňového úlevového programu, který by zahrnoval postupné pobídky pro výrobce v rozmezí 1 centu až 1,75 dolaru za galon až do roku 2027, ale zůstávají podmíněné regulačním schválením novou administrativou po 60denním zmrazení pracovních činností, které inicioval prezident Trump. Tato nejistota okolo budoucnosti těchto daňových pobídek se ještě zintenzivňuje novými kroky administrativy, které vytvořily třecí plochy v oblasti financování výroby SAF.
Nedávné zpoždění ze strany Ministerstva energetiky ohledně značného půjčky pro projekt zaměřený na rozšíření výrobní kapacity SAF odpovídá vzorci váhavosti, jelikož ministerstvo se snaží zajistit, že všechny odchozí fondy budou v souladu s aktuálními prioritami Bílého domu. Další obavy vyvstávají kolem odstranění federálních webových zdrojů týkajících se iniciativ financování SAF, což dále zamlžuje situaci pro producenty a zúčastněné strany.
Navzdory zjevným obavám zůstávají obhájci v odvětví SAF optimističtí ohledně potenciálu sladění s cíli nové administrativy. Zainteresované strany věří, že potenciál SAF posílit venkovské ekonomiky a vytvořit nové zemědělské trhy může pozitivně rezonovat s Trumpovým obecnějším tématem prosazování „americké energetické dominance“. Iniciativy využívající etanol z kukuřice jako významnou surovinu pro SAF zdůrazňují závazek průmyslu k vytváření pracovních míst na venkově spolu s pokroky v technologiích čistého paliva.
I když se sektor letectví potýká se svými cíli snížení emisí, kolektivní úsilí různých zúčastněných stran bude klíčové pro překonání složitosti zajištění udržitelné letecké budoucnosti. Vzhledem k nepředvídatelnosti federálního prostředí si zúčastněné strany uvědomují, že iniciativy na státní úrovni mohou sloužit jako stabilizační prvek pro odvětví SAF. Státy jako Washington, Illinois a Minnesota vyvinuly silné balíčky pobídek SAF, které poskytují nějakou kontinuitu, a tím umožňují producerům pochybujícím o federální cestě pokračovat v činnosti. I když se zdá, že dráha odvětví SAF je zatížena výzvami, kombinace strategických přizpůsobení, závazků odvětví a silných iniciativ na státní úrovni slibuje udržení růstu.