Rebecca Douglas je ženou, jejíž vášeň pro krásu polární záře, známé také jako severní světla, je obrovská. Od roku 2010 podnikla neuvěřitelných 29 cest do Islandu, kde má šanci zachytit jedinečné a fascinující přírodní jevy. V současné době se chystá na svou 30. cestu a reprezentuje rostoucí komunitu cestovatelů, kterým se tato přírodní podívaná stala vášní.
Polární záře je známa svými živými barvami – zelenou, fialovou, žlutou a modrou – které tančí na nočním nebi. Tyto barvy vznikají při interakci slunečních částic a plynů ve vyšších vrstvách atmosféry Země, přičemž vytvářejí malebnou scenérii, která okouzluje a inspiruje. Jak sluneční cyklus dosahuje svého vrcholu, odborníci předpovídají zvýšenou aktivitu severních světel v následujících čtyřech letech.
Zkušenosti Douglas ukazují na širší trend v cestování, který se zaměřuje nejen na destinace, ale i na čas a podmínky, za kterých tyto místa navštěvujeme. I když často prozkoumává krajiny Finska, Norska a Islandu pro své noční expedice, nedávno začala zachycovat polární záři i z anglického venkova, čímž dokazuje, že kouzlo noční oblohy není nutné hledat daleko.
Douglas představuje nový cestovatelský trend označovaný jako „noctourismus“. Tento trend, jenž se zaměřuje na noční zážitky, by měl podle očekávání do roku 2025 získat značnou popularitu. Booking.com zjistil, že cestovatelé hledají únik před rušnými denními hodinami na klid a tajemství nočních dobrodružství.
To je způsobeno společnou touhou objevovat „destinace s tmavou oblohou“. Globální průzkum naznačil, že podstatný počet cestovatelů (72 %) má zájem o pozorování hvězd a kosmických událostí. Popularita noctourismu vzrostla, zvýšil se také počet cestovních poptávek o 25 %, zejména v souvislosti s pozorováním polární záře na místech jako Norsko a Island.
Luxusní cestovní společnosti rozpoznaly tento rostoucí trh a nabízejí širokou škálu zážitků nad rámec samotné oblohy. Například noční potápění na Velkém bariérovém útesu, noční safari na afrických divokých zvířatech nebo pozorování hvězd v chilské poušti Atacama jsou jen některé z unikátních zážitků, které cestovatelé vyhledávají.
Plánování setkání s polární září není jednoduchý úkol, a Douglas zdůrazňuje význam pečlivých příprav, aby maximalizovala své šance na úspěch. Vyhýbá se balíčkům hotelů a pečlivě organizuje své cesty s cílem najít ubytování, které minimalizuje světelný znečištění způsobené umělými zdroji světla.
Zajímavé je, že se spoléhá na technologie, jako je Google Maps, aby zjistila světelnou situaci v okolí. Je zřejmé, že pro Douglas je honba za zachycením polární záře stejně důležitá jako samotný okamžik.
Její důraz na detaily se rozšiřuje i na lunární fáze. Cestování kolem nového měsíce poskytuje tmavé nebe, což zajišťuje optimální podmínky nejen pro pozorování polární záře, ale také pro pozorování hvězd. Bohatství pohledu na Mléčnou dráhu v tak tmavém prostředí umocňuje emocionální odměnu její cesty, transformující každou výpravu do hlubokého zážitku krásy a samoty.
Kromě zachycování polární záře rozšiřuje Douglas svůj fotografický repertoár o noctilucentní mraky, jemné a třpytivé formace ve vysoké atmosféře, a polar stratospheric clouds, které nabízejí jedinečnou podívanou. Její oddanost k jejímu řemeslu je jasná – vidí svou fotografii jako umění a privilegium.
Vzhledem k narůstajícímu zájmu o tento noční životní styl vytvořila Douglas online kurz, který pomáhá ostatním naučit se, jak efektivně fotografovat polární záři. Tato vzdělávací iniciativa nejenže odráží její oddanost k sdílení znalostí, ale také ukazuje rostoucí kouzlo fotografie jako nedílné součásti zážitku nočního cestování.
Jak cestovatelé hledají úžasné noční zážitky, příležitosti k unikátním zkušenostem budou pokračovat v celosvětovém rozšíření. S plánovaným úplným zatmění Měsíce, které bude viditelné v různých částech světa, se šance na mimořádná noční dobrodružství zvyšují. Je to výzva k tomu, abychom se vydali za hranice našich denních rutin a objevili kouzelný svět, který existuje po západu slunce.
Na této cestě za kouzlem severních světel a širších nočních zážitků se mění naše chápání cestování, povzbuzující nás k tomu, abychom se spojili s přírodou v její nejúžasnější formě.