„Cookoovaya“ (kukavice), což znamená „sova“ v řeckém jazyce, je vyobrazena v logu tohoto restaurace, které zobrazuje oči a zobák sovy. V historické a živé čtvrti Pangrati v Aténách je logo prominentně zobrazeno na ceduli před touto restaurací s Michelinovým průvodcem, s nápisem „Moudrá kuchyně“ dole. Sova je posvátným ptákem bohyně Athény a symbolem města Atén. Je to symbol moudrosti a znalosti v řecké kultuře, který se odráží v kulinářské excelenci restaurace a promyšleném, kreativním vaření.
Při příchodu jsme uvítáni v moderním recepčním prostoru s výraznou vinotékou od podlahy až po strop. První stránka jídelního lístku v Cookovaya se nazývá „Apheresis“ a je středobodem kulinářské filozofie restaurace, zdůrazňující tradiční techniky, které extrahují a zdůrazňují přírodní kvalitu a chutě. Restaurace se zde rozhodla prezentovat ty nejlepší suroviny Řecka z pevniny i moře, využívající každou část těchto surovin. Nabízí se à la carte menu nebo doporučení šéfkuchaře. My jsme se rozhodli pro druhou možnost a to s tím, že jeden z nás je pescetarian. Nakonec se ukázalo, že jsme udělali dobře, protože jsme si plně užili různé pokrmy, které bychom si jinak nevybrali.
Začali jsme chutným carpacciem dorade royale doplněným divokým pylem fenyklu, yuzu kosho a citronovou kůrou. Jemné plátky této ryby, také známé jako zubatka obecná, měly jemnou sladkost a lahodnou, lehce oříškovou chuť. A pak pokračovaly dalšími pokrmy, s místními červenými krevetami, mušlemi, avokádem, chilli, limetkou a koriandrem, které potěšily naše chuťové buňky. Samozřejmě, žádné řecké jídlo by nebylo kompletní bez řeckého salátu a tento nás rozhodně nezklamal. Každý znalec řecké kuchyně bude také známý s spanakopitou – Cookoovaya lahodná verze špenátového koláče je doplněna divoce rostoucí zeleninou, mangoldem, sýrem feta a bylinkami.
Pro mě byl nejlepší pokrm mořské mušle na puré z uzeného lilkového paprikáči a jalapeño – bylo to tak šťavnaté, že mi stále tekou sliny, když na to vzpomínám. Vychutnali jsme si také chobotnici na grilovaném chlebu s favou a rajčaty, a tarama z bílých rybích ikry, olivovým olejem a citronovou šťávou, podávanou s křupavým těstem z filo bez droždí. Pravidelným společníkem byly také boby na páře s nastrouhaným dědictvím rajčat, extra panenským olivovým olejem, zralým octem a čerstvým česnekem, a talíř grilovaných ambrakijských krevet s olivovým olejem, citronem a květem oregana.
Večeře sestávající z denního uloveného rybího pokrmu tradičně připraveného (bianco, bourdeto, polévka, vařený s bazalkou, bourou-bourou) nám byla představena, zatímco se krájela a servírovala u stolu. Šéfkuchař Periklis Koskinas, pocházející z Korfu, je jedním z nejvíce zcestovalých kuchařů v Řecku. Věří v jednoduchost vaření s použitím sezónních a místních surovin. Restauraci Cookoovaya otevřel koncem roku 2014 s dalšími pěti ctěnými řeckými kuchaři – poslední tři roky je pod jeho vedením. Řecké kulturní tradice zůstávají v jádru jeho menu, stejně jako řecké hodnoty, regionální produkce a řecká pohostinnost. Během naší návštěvy měla tato restaurace s klimatizací živou atmosféru. Stoly byly dobře rozestaveny a strop byl vysoký, takže zde nebyla příliš hlučná, i přes to, že většina stolů byla obsazená a některé z nich seděly venku. Obsluha byla velmi příjemná a pozorná, ale zárove
