Cestovní sektor ve Spojených státech prokázal mimořádnou odolnost v době pandemie COVID-19. Zatímco mnoho průmyslů se snažilo setrvat nad vodou, počty domácích cest rychle vzrostly na předpandemickou úroveň. Dokonce i letecká doprava zažila nárůst, s více než třetinou cestujících ochotných vzít si dluh na letní výlety.
Avšak, navzdory této optimismu se zdá, že segment zábavních parků cestovního průmyslu čelí některým obtížím. V překvapivém obratu událostí Disney hlásil pokles poptávky po svých zábavních parcích ve třetím čtvrtletí roku 2024. Společnost tento pokles připisuje „zmiňovánímu spotřebitelského prostředí“, což vedlo ke 6% poklesu zisku z provozu pro své domácí parky. Podobně mateřská společnost Universal Studios, Comcast, zažila 11% pokles příjmů ze zábavních parků z důvodu nižší návštěvnosti. Tyto čísla naznačují, že spotřebitelé by mohli přehodnocovat své nákupní návyky, zejména pokud jde o návštěvy zábavních parků.
Jeden z klíčových faktorů přispívajících k poklesu návštěvnosti zábavních parků by mohly být rostoucí náklady spojené s návštěvou Disney parků. Během poslední dekády průměrná cena jednodenní vstupenky do jednoho parku ve Walt Disney World pravidelně zvyšovala o 5% ročně. Mezi lety 2014 a 2024 vzrostla cena jednodenní vstupenky o 56%, což je daleko nad národní mírou inflace. Zatímco cena nejlevnější vstupenky zůstala stabilní od roku 2019, průměrná cena jednodenní návštěvy Walt Disney World je nyní 154 dolarů, přičemž vstupenky do Magic Kingdom mohou stát až 189 dolarů během vrcholových cestovních období.
Analytici průmyslu spekulují, že agresivní cenová strategie Disney může být reakcí na pokles sledovanosti lineární televize, což ovlivnilo jeho finanční výkonnost během poslední dekády. Zvyšováním cen vstupenek Disney usiluje o posílení svých příjmových proudů a udržení svého postavení jako prémiové zážitku. Tento krok však může mít nechtěné důsledky, neboť vyvíjí tlak na rozpočtově uvědomělé spotřebitele a činí z Disney dovolenou stále nedosažitelnější pro průměrného Američana.
Zatímco parky Disney zůstávají mezi nejnavštěvovanějšími na světě, existuje rostoucí obava, že se stávají příliš drahými pro průměrného spotřebitele, který by je rád navštívil. Jak cestovní průmysl pokračuje ve vývoji jako odpověď na měnící se preference spotřebitelů a ekonomické podmínky, bude pro zábavní parky jako Disney klíčové najít rovnováhu mezi ziskovostí a dostupností, aby zajistily svůj dlouhodobý úspěch.