Nedávno Federální úřad pro letectví (FAA) oznámil alokaci 291 milionů dolarů na granty pro udržitelné letecké palivo (SAF) a související technologie. Tyto prostředky, autorizované podle Zákona o snižování inflace 2022, mají za cíl podpořit ambiciózní cíl Bidenovy administrativy dosáhnout do roku 2030 ročně 3 miliardy galonů domácí výroby SAF, což by představovalo 10 % spotřeby letového paliva ve Spojených státech. Značná část grantů, celkem 244,5 milionu dolarů, bude směřována k 22 projektům zaměřeným na různé aspekty výroby SAF, dopravy, míchání, skladování a související výzkum.
Mezi nápadné příklady patří grant ve výši 16,8 milionu dolarů pro výrobce SAF Gevo na přestavbu stávajícího zařízení v Luverne, Minnesotě, na rafinérii SAF. Další grant ve výši 14,6 milionu dolarů byl udělen společnosti Arcadia EFuels v Texasu na výrobní závod SAF, který by měl do roku 2028 očekávaně produkovat 23,2 milionu galonů ročně. Kromě toho bude 46,5 milionu dolarů fondů alokováno na podporu dalších projektů s nízkými emisemi v letectví, jako například 8milionový grant společnosti JetZero na vývoj návrhu letadla s míchanými křídly. Tento inovativní koncept letadla má snížit emise oxidu uhličitého a spotřebu paliva až o 50% tím, že integruje křídla s trupem, což povede k lepší aerodynamice a nižší hmotnosti ve srovnání s tradičními osobními letadly.
Výzvy a růst v oblasti výroby SAF
Navzdory rostoucímu tempu výroby SAF stojí globální průmysl stále před značnými výzvami. Zatímco se očekává, že globální výroba SAF letos trojnásobně vzroste na 500 milionů galonů, zůstává malým zlomkem (0,5 %) celkových požadavků letectví na palivo. Pomalý postup zvyšování výroby SAF vedl k revidování předpokladů, kdy Mezinárodní asociace pro leteckou dopravu (IATA) snížila svůj odhad výroby SAF v roce 2030 o 19 %. Nedávné rozhodnutí letecké společnosti Air New Zealand upravit své cíle snižování emisí kvůli omezené dostupnosti a cenové dostupnosti SAF poukazuje na výzvy, kterým čelí letecké společnosti při přechodu na udržitelnější zdroje paliva.
Letecké společnosti volají po zvýšené vládní podpoře a pobídkách pro výrobu SAF, zatímco zároveň ukazují prstem na hlavní energetické producenty za nedostatečnou snahu. Kritici však tvrdí, že letecké společnosti samy musí alokovat více zdrojů směrem k SAF a dalším iniciativám na snižování emisí, aby dosáhly smysluplných změn v odvětví. Zatímco granty FAA na udržitelné letecké palivo představují zásadní krok směrem k dosažení environmentální udržitelnosti v letectví, překonání stávajících výzev a urychlení přijetí SAF vyžaduje společné úsilí všech zúčastněných stran.