Barcelona, město známé svou bohatou kulturou a krásnou architekturou, nedávno bylo středem protitourismových protestů. Obyvatelé vyjádřili svou frustraci nad rostoucími náklady na bydlení a přelidněností způsobenou turismem. Jedním konkrétním incidentem, který získal mezinárodní pozornost médií, bylo použití vodních pistolí Barcelona obyvateli k postříkání turistů, kteří jedli venku na restauračních terasách. Protesty, ačkoli upozorňují na dopad masového turismu, byly kritizovány vůdci turistického průmyslu za vysílání špatné zprávy. Použití vodních pistolí v protestech vyvolalo kontroverzi v rámci turistického průmyslu.
Zatímco někteří tvrdí, že protesty poukázaly na důležité problémy, se kterými se potýkají obyvatelé, jiní věří, že cílení na turisty tímto způsobem poškozuje reputaci města. Simon Hudson, profesor turismu, vyjádřil obavy, že takové konfrontační akce by mohly odradit turisty od návštěvy Barcelony. Navzdory protestům, turistické operátory hlásily jen minimální dopad na rezervace ve městě. Španělské turistické autority odsoudily incident s vodními pistolemi a uvedly, že je v rozporu s pohostinnou kulturou země. Vláda zdůraznila důležitost zvládnutí obav místních komunit ovlivněných turismem, od přelidnění po stoupající náklady.
I přesto, že Barcelona zavedla opatření k regulaci turismu, jako je zakázání kotvení výletních lodí v blízkosti centra města a omezování krátkodobého pronájmu bytů, protesty poukázaly na stále trvající napětí mezi obyvateli a turisty. Termín „overtourismus“ se stal módní v diskusích o negativních dopadech turismu na místní komunity. Zatímco obyvatelé mají legitimní obavy o dopady turismu na jejich každodenní život, experti varují před používáním termínu jako obecného prohlášení. Nesprávná diagnostika problému může ztížit úsilí o řešení kořenů problémů, jako jsou stoupající náklady na bydlení a gentrifikace. Je důležité naslouchat sociálním náladám obyvatel a angažovat se v přínosném dialogu pro nalezení udržitelných řešení.
By taking a holistic view of the impacts of tourism and implementing targeted solutions, Barcelona can strive to maintain its identity as a city with tourism, not just a tourist city.