V uplynulém týdnu se britský sektor pohostinství ocitl v unprecedentedním chaosu, který vyvolala otevřená výzva podepsaná 70 ženskými šéfkuchařkami. Tyto odvážné ženy zahájily diskusi o trvalých problémech sexismu, obtěžování a nevyváženého zacházení, kterým čelí na denní bázi. Tento silný dopis slouží jako odsouzení patriarchálních norem, které dlouhodobě trápí tento průmysl, a jako výzva k transformativnímu jednání.
Spouštěčem tohoto vzpoury se stal proslulý šéfkuchař s michelinskou hvězdou Jason Atherton, který prohlásil, že „neviděl“ sexismus v restauracích. Jeho neochotu přiznat existenci problému vyvolala hněv a osvětlila krizi, kterou mnohé ženy tiše snášely, ale jen málokteré se odvážily veřejně konfrontovat. Athertonovo pokus o vysvětlení, že jeho slova byla špatně pochopena, nedokázalo zmírnit způsobenou újmu. Jeho postoj pouze posílil již tak naléhavý problém a dále izoloval ženy, které odvážně sdílely své zkušenosti.
Související s těmito žalobami byly také nedávné akce Michelinovy příručky, která na svém výročním ceremoniálu ocenila ženy v gastronomii krátkým videem, zatímco jediná žena získala michelinskou hvězdu. Tento rozpor ilustruje, jak jsou ženy v profesionálních kuchyních buď veřejně tokenizovány, nebo zcela přehlíženy, což zvýrazňuje urgentnost této situace.
Na rozdíl od různých odvětví, která prošla významnými kulturními proměnami po hnutí #MeToo, zůstává restaurátorská scéna zamotaná v zastaralých systémových rámcích, které odporují změnám. Systém kuchyňské brigády, rigidní hierarchický model, historicky chránil zneužívající praktiky před kontrolou. I přes množství osobních příběhů, které malují zlověstný obraz každodenního života žen-šéfkuchařek, se narušení status quo ukazuje jako náročný úkol.
Co odlišuje tuto chvíli od předchozích výzev ke změně, je jednota mezi ženami v tomto odvětví. Kolektivní příběh sdílený v otevřeném dopise, jehož hlavními postavami jsou šéfkuchařky jako Sally Abé, Poppy O’Toole a Dara Klein, odhaluje znepokojivý vztah mezi sexuálním obtěžováním a kariérním stagnováním. Nejde pouze o to, že ženy jsou minulí uznávané, ale také o širší problém zastrašování a vylučování, které brání jejich růstu a uznání.
Ženské šéfkuchařky sdílely děsivé příběhy o nevhodných návrzích a invazivních komentářích od mužských kolegů, přičemž některé incidenty byly natolik závažné, že jedna šéfkuchařka se ocitla v úzkých, konfrontována sous-chefem, který se vyjádřil explicitně. Jiná vyjádřila své znepokojení nad tím, že muži ‚sázeli‘ na to, kdo ji svede jako první. Tato kultura objektivizace nejenže podkopává důležitost profesionálních přínosů žen, ale také posiluje prostředí, které toleruje marginalizaci.
Zatímco ženy tvoří téměř 55 % zaměstnanců v pohostinství, zastávají v UK pouze 17 % pozic šéfkuchařek – ohromující statistika odhalující systémové překážky, které se za poslední dekádu téměř nepohnuly. Zpráva CODE Hospitality 2023 potvrzuje tento znepokojivý trend, naznačující, že talent je dostatek, ale příležitosti zůstávají vzácností kvůli institucionální zaslepenosti.
Důsledky pro bezohledné chování, včetně gropingu a donucovacích činů, často končí bez zásadních následků pro obviněné. Ti obvinění z nesprávného chování se většinou bez problémů vracejí zpět do svých vážených rolí, zatímco ženy, které se odváží svědčit proti nim, se často ocitají v izolaci a mnohdy čelí i blacklistingu v kariéře.
Reakce na Athertonovy zjednodušené názory na sexismus znamená zásadní bod zlomu. Ukazuje nejen na kolektivní frustraci, ale také na povědomí o probíhající krizi, kterou nelze přehlížet. Transformace pracovního prostředí, která zásadně mění dynamiku moci, by měla být v kompetenci těch, kteří jsou v současnosti ve vedoucích rolích. Je nutné prosadit politiky, které skutečně podporují bezpečnost a rovnost.
Otázka není, zda se pohostinství začne zabývat těmito hluboce zakořeněnými problémy, ale kdy dojde kenzačnějším krokům. Když se reformy nezačnou okamžitě, existuje reálné riziko ztráty talentovaných jednotlivců a vyvolání veřejného odporu prostřednictvím bojkotu nebo jiných forem protestu proti přetrvávajícím nespravedlnostem. Nynější situace nabízí jedinečnou příležitost pro odvětví přijmout změnu a vést debatu směrem k vědomí a hmatatelným výsledkům, které zajistí, že všechny hlasy budou uznány a respektovány