Oslava Mezinárodního dne žen 8. března letos přinesla velkou zprávu ze světa whisky. Texaský Milam & Greene Whiskey oznámil významné uznání pro svou hlavní destilatérku Marlene Holmes. Holmes byla uvedena do prestižní Síně slávy časopisu Whisky Magazine, což jí dává čestné místo mezi několika výjimečnými americkými ženami a zároveň ji činí jedinou ženskou destilatérkou v zemi, která tuto poctu získala. Toto uznání je svědectvím o jejích pozoruhodných přínosech v odvětví whisky a oslavuje dědictví, které si vybudovala v tradičně mužském prostředí.
Toto uznání není pouze osobním úspěchem pro Holmes; umisťuje ji do společnosti skutečných průkopníků v oblasti whisky. S novým titulem se připojuje k vybranému souboru méně než stovky jednotlivců, jejichž úsilí přetvořilo krajinu whisky, včetně uznávaných osobností jako Elmer T. Lee z Buffalo Trace a Jimmy Russell z Wild Turkey. Tato ikony hrály klíčové role v evoluci moderní whisky a zavedení Holmes jasně dokazuje, že je průkopnicí v tomto oboru.
Holmesova cesta začala v roce 1990 v Jim Beam, kde se školila pod vedením legendárního Bookera Noe, mistra destilatéra, který přispěl k rozvoji moderní bourbonové renesance. Okouzlena uměním a vědou o destilaci, Holmes zdokonalovala své dovednosti a postupně získávala zkušenosti, což vedlo k výrobě úctyhodných 1 400 sudů denně. Tato rozsáhlá příprava připravila půdu pro její budoucí úsilí a umožnila jí zvládnout jemnou rovnováhu ingrediencí, které definují vysoce kvalitní whisky.
Přechod do Texasu a úspěchy v Milam & Greene
Po téměř třiceti letech strávených v Kentucky se Marlene rozhodla, že je čas vyrazit novým směrem a využít své odborné znalosti v Texasu, kde se připojila k Milam & Greene. Tento přechod jí nejenže přinesl její obrovské dovednosti do nového regionu, ale také ji okamžitě postavil na pozici přední destilatérky v Texasu. Pod jejím vedením získal Milam & Greene národní pozornost a uznání, což vyvrcholilo v zásadních oceněních za své produkty.
V roce 2020 se její umění naplnilo, když byla Milam & Greene’s Straight Rye Whiskey Finished in Port Wine Casks oceněna Double Gold na San Francisco World Spirits Competition. Tento okamžik znamenal rozhodující bod v její kariéře, povyšujíc profil značky a ukazujíc potenciál texaské whisky na národní úrovni. Její průlomový přístup a závazek k kvalitě jí nakonec v roce 2024 vynesl titul Mistr destilatér roku na Women of Whiskey Awards.
Skromnost a inspirace pro budoucnost
Když se ohlíží za svými úspěchy, Holmes si uvědomuje, jakou ohromnou váhu tyto pocty nesou, ale zůstává pokorná. „Být uznána po boku globálních lídrů v oblasti výroby whisky je skutečně ctí, kterou nelze vyjádřit slovy,“ poznamenala. Tento pokorný pohled rezonuje zvlášť u mladých destilatérů, kteří se snaží nalézt podobné cesty, a naznačuje, že excelence v tomto odvětví je dosažitelná pro každého, bez ohledu na pohlaví nebo geografické překážky.
Milam & Greene se stává výraznou připomínkou měnících se vyprávění v odvětví whisky. Založený texaskou podnikatelkou Marsha Milam a vedený Heather Greene, první ženou, která sloužila v ochutnávacím panelu Skotské maltové whisky, destilérka ztělesňuje progresivní přístup k výrobě whisky. Oceněné řemeslné bourbon a žitná whisky, které zde vyrábějí, pomáhají redefinovat, co whisky může být, a zdůrazňují, že inovace může vznikat z neočekávaných míst.
Dědictví Marlene Holmes a její odkaz
Zařazení Marlene Holmes do Síně slávy časopisu Whisky Magazine nejen ctí její dědictví, ale také představuje širší poselství o evoluci whisky. Její přínos zdůrazňuje důležitost rozmanitosti v řemeslu a slouží jako inspirace pro novou generaci nadšenců do whisky. Marsha Milam výstižně poznamenala: „Její vliv sahá daleko za rámec destilace,“ což zachycuje, jak cesta jedné ženy může inspirovat a povzbudit celé komunity. Výjimečná cesta Marlene Holmes je svědectvím o síle odolnosti, kreativity a neúnavného usilování po dokonalosti.