V překvapivém obratu událostí nedávné hromadné propouštění zaměstnanců Federálního úřadu pro letectví (FAA) za vlády Trumpa vyvolalo debatu o bezpečnosti letectví, národní bezpečnosti a motivacích, které stály za těmito výpověďmi. Tato situace vyvolala kritiku ze strany odborů a znepokojených zaměstnanců, a důsledky rozhodnutí by mohly přesahovat okamžité fungování agentury.
Dne 14. února byly pozdě v noci zaslány notifikace, kterými byla informována stovky zkušebních zaměstnanců FAA o jejich propuštění – taktika, která byla kritizována jak pro načasování, tak pro nedostatek varování. Zprávy uvádějí, že méně než 400 zaměstnanců obdrželo takovéto oznámení, ale důsledky těchto výpovědí vyvolávají okamžité otázky. Přestože ministr dopravy Sean Duffy uvedl, že „nula leteckých dispečerů a kritických bezpečnostních pracovníků byla propuštěna,“ mnozí v leteckém průmyslu jsou skeptičtí.
Někteří ze propuštěných zaměstnanců přitom pracovali na údržbě nezbytných radarů a navigačních pomůcek – rolích, které nepochybně ovlivňují bezpečnost letectví. Tajemství obklopující tato propuštění vyvolalo vlnu obav mezi zaměstnanci FAA. David Spero, předseda odborového svazu specialistů na leteckou bezpečnost, uvedl, že mezi postiženými zaměstnanci byli také ti, kteří podporovali programy národní obrany, včetně urgentního radaru pro detekci raket na Havaji.
Zaměstnanci dostávali e-maily z neobvyklých adres, konkrétně z účtu Microsoft Outlook, který neměl jasnou souvislost s vládní autoritou. Tato komunikace, identifikovaná jako „ASK_AHR_EXEC_Orders@usfaa.mail.outlook.com“, vyvolává otázky o transparentnosti. Spero kritizoval náhlost propouštění a upozornil, že se zdá, že postrádají opodstatnění nebo hodnocení výkonnosti.
Tento nedostatek jasnosti vedl k nervozitě mezi zbývajícími zaměstnanci, kteří se obávají možných budoucích reperkusí. Nepříjemný proces informování zaměstnanců v nevhodnou dobu svědčí o prostředí prosyceném nejistotou. Prohlášení odborů naznačuje, že budou hodnotit dopad propouštění, což dále zdůrazňuje obavy, že tato rozhodnutí mohou nakonec ohrozit bezpečnost cestujících v rámci národního vzdušného prostoru.
Charles Spitzer-Stadtlander, jeden z propuštěných zaměstnanců, jehož role významně podporovala projekty národní bezpečnosti, vyjádřil zklamání nad nedostatkem porozumění o charakteru své práce. Jeho úsilí bylo součástí širšího iniciativy zaměřené na ochranu národa před různými vzdušnými hrozbami. Spitzer-Stadtlander vyjádřil svůj strach a nevíru ohledně propuštění, což naznačuje, že systémová ignorance ohledně povinností FAA mohla ovlivnit rozhodnutí na vyšších úrovních.
Podle Spitzer-Stadtlandera byli zaměstnanci v jeho oddělení klíčoví pro procesy převodu znalostí, které byly obvykle navrženy tak, aby uchovaly kritické institucionální znalosti během přechodů. Jeho propuštění, zejména v souvislosti s vírou, že jeho pozice byla výjimkou kvůli citlivé povaze jeho práce, ilustruje chaotické prostředí, v němž se FAA aktuálně nachází. V této tumultuózní situaci Spitzer-Stadtlander navíc naznačil, že za jeho propuštěním může být osobní motivace spojená s jeho aktivitami na sociálních médiích.
Důsledky propouštění zaměstnanců FAA daleko přesahují jednotlivé ztráty pracovních míst. Schopnost FAA důkladně monitorovat a chránit národní vzdušný prostor by mohla být fatálně ohrožena. S odstraněním kritických zaměstnanců, kteří se zabývají radarovými systémy a řízením letecké dopravy, se objevuje otázka: co to znamená pro budoucnost bezpečnosti letecké dopravy v Americe? Zatímco Asociace národních leteckých dispečerů hodnotí dopad těchto hromadných propouštění, širší letecká komunita pozorně sleduje situaci a doufá, že rozhodnutí, která se mohou jevit jako politicky motivovaná, neohrozí bezpečnost letecké dopravy. Tato situace by mohla významně utvářet narativ o bezpečnosti letectví v Americe po mnoho let dopředu.