Po mnoho let se znalci whisky tradičně obraceli na Skotsko a Irsko, aby nalezli svůj „tekutý zlato“. Historické značky a osvědčené výrobní postupy těchto regionů byly synonymem pro kvalitní whisky. Všichni jsme znali jména jako Glenfiddich, Ardbeg nebo Jameson, která byla považována za vrchol destilačního umění. Nicméně, jak ukazuje zpráva z Whisky Exchange v roce 2025, tento příběh se začíná měnit.
Americká whisky na vzestupu
V letošním roce se reflektor přesměroval na americkou whiskey, přičemž prestižní ocenění pro nejlepší whisky si odnesla New Riff Bottled in Bond, bourbon z Kentucky, který zpochybňuje dlouholeté vnímání excelence whisky. Tento posun naznačuje nejen změnu ve spotřebitelských preferencích, ale také rostoucí uznání a ocenění amerického řemeslného zpracování v oblasti whisky.
Unikátní hodnocení u Whisky Exchange
Co odlišuje Whisky Exchange od typických soutěží v whisky, je jejich metoda hodnocení. Místo spoléhání se výhradně na odborné panely dává Whisky Exchange přednost názorům spotřebitelů, což odráží skutečné tržní nálady. Pečlivý výběrový proces začíná tím, že specialisté Whisky Exchange identifikují své oblíbené nápoje z obrovské nabídky více než 9,000 výrazů, které jsou všechny cenově dostupné pod částku 80 liber. Tyto pečlivě vybrané položky se dostávají na každoroční Whisky Show konanou v Londýně, kde účastníci hlasují bez znalosti konkrétních značek.
Tento proces anonymního hlasování zvyšuje spravedlivé hodnocení kvality a chuti, což umožňuje spotřebitelům mít slovo v tom, co považují za pozoruhodné na poli whisky. Zisk New Riff Bottled in Bond na vrcholu žebříčku letošního roku je fascinující, zvlášť v přírodě silné konkurence etablovaných skotských a irských značek.
S cenou dostupnou 42 dolarů se tento bourbon může pochlubit robustním profilem charakteristickým pro jeho 30% obsah žita a absenci chlazení. Pečlivá výrobní metoda přináší bohatý senzorický zážitek, který ukazuje vynikající kombinaci máslového karamelu, kardamomu a zajímavého koření na patře. Takové rysy nejen uspokojí fandy bourbona, ale také pozvou nováčky do světa složitosti a chutě, který je typicky rezervován pro tradičnější styly whisky.
Důležitost inovací zde nelze podceňovat. Bourbon, často zařazovaný do rustikálního stereotypu, se vyvíjí a značky jako New Riff otevírají cestu pro rafinované ocenění, které rivalizuje se svými old-world protějšky. Společnost si získala respekt od svého založení před více než deseti lety a toto uznání na Whisky Exchange naznačuje pozitivní trajektorii pro bourbon z Kentucky na globálním trhu.
Důsledky pro whisky komunitu
Oznámení o tom, že americká whisky získala první místo, má významné důsledky pro širší whisky komunitu. Jména jako Glenglassaugh Portsoy a Kilchoman Sanaig historicky zakotvila diskusi o prémiové whisky, avšak výsledky tohoto roku útočí na status quo. Uznání amerických destilátů z Whisky Exchange – z nichž dvě získaly ocenění letos – může sloužit jako budíček pro tradicionalisty, kteří považují skotské a irské výrazy za vrchol řemeslné výroby whisky.
Nové trendy v amerických destilérkách
S rovněž impozantním výkonem vyhrálo Copperworks Distilling ze Seattlu cenu za „Novou vlnu“ whisky za jejich Release 046 single malt. Toto uznání ukazuje na vzrušující trend směrem k inovativním praktikám v americké destilační scéně. Copperworks, podobně jako New Riff, ztělesňuje ducha objevování, který revitalizuje kategorii whisky. Jejich závazek k posouvání hranic ve výrobních technikách vyzývá spotřebitele, aby vychutnali nové chutě při současném rozšiřování obzorů ohledně toho, co představuje kvalitní whisky.
Závěr: Nová éra whisky
Výsledky ocenění Whisky Exchange 2025 osvěcují klíčový okamžik ve světě whisky. Rostoucí prominentnost amerických whiskey nejen poskytuje spotřebitelům různé možnosti, ale také naznačuje širší přijetí alternativních stylů. Jak se konverzace o prémiové whisky posouvá směrem k inkluzivitě a inovacím, možná jsme svědky úsvitu nové éry – jedné, kde jsou bohaté a rozmanité nabídky z zemí mimo Skotsko a Irsko oslavovány na rovnocenné úrovni. Pro ty, kteří dlouho přísahali věrnost whisky z Britských ostrovů, může úspěch značek jako New Riff a Copperworks vyvolat přehodnocení při jejich příští skleničce. Budoucnost whisky je jasná, složitá a nepoznaně vzrušující.