Jak se kalendář přehoupl do roku 2024, mnozí z nás přemýšlejí o okamžicích, které učinily uplynulý rok výjimečným. Pro některé to mohou být osobní úspěchy nebo zapamatovatelné události; pro milovníky piva to často znamená výjimečná piva, která osvěžila smysly a přetvořila naše vnímání. Tento článek vás zavede na cestu osmi výjimečnými pivy, která nejenže uhasila žízeň, ale také pozvedla zážitek a posunula hranice chuti a nuancí.
V živé pivovarnické scéně Portlandu v Oregonu jsem objevil nečekaný klenot: ForeLand Beer. Na veselém dni, v doprovodu dalšího milovníka piva Jeffa Alwortha, jsme se vydali do jejich útulného podniku během happy hour. Mezi nabízenými pivy mě zvláště upoutal speciální kolaborativní ležák s Kings and Daughters z Hood Riveru. Pivo bylo čepováno tradičním řízeným čerpadlem, což přispělo k nižší oxidaci a teplejší teplotě, což je výrazně odlišné od obvyklého čepování ze sudů. Zážitek byl ještě jedinečnější díky německému sklu zdobenému vánočními motivy, ačkoli březnové slunce svítilo jasně. Růstající ocenění komunity pro pivovary tvarovaných sudem je zřejmé, neboť jejich složitost vyžaduje určité dovednosti k zvládnutí. Tento konkrétní ležák s výraznou chutí utopencového sladu zůstal v mé paměti a připomněl mi pulzující scénu řemeslného piva v Portlandu.
Když jsem se vrátil do svého domovského státu Connecticut, vychutnal jsem si vynikající ležáky produkované Counter Weight Brewing. Jejich pověst není založena pouze na místní oblibě, ale také na oceněních z prestižních soutěží, jako je Great American Beer Festival. Během chladného lednového víkendu mě nadšení mé servírky přivedlo k ochutnání jejich rauchbocku, silného uzeného ležáku v tradicích Bamberg. Jeho kouřová bohatost spolu s jemným nádechem tepla z 6,2% alkoholu se ukázala jako vynikající společník v kousavém zimním chladu. Tato zkušenost mě ujistila, že Connecticut je skrytým pokladem pro milovníky ležáků.
Jedním z nejúžasnějších okamžiků mého roku bylo během úplného slunečního zatmění, kdy mě v městečku Greensboro Bend ve Vermontu obklopil klid. Renomovaný pivovar Hill Farmstead vyprodukoval nízkoalkoholické pivo s kyselou fermentací, které bylo skutečně pozoruhodné. Použití hroznových zbytků ve výrobním procesu dodalo bohatou, hluboce fialovou barvu a robustní chuť švestek, které na patře explodovaly. Při pouhém 2% alkoholu toto pivo předefinovalo pojem, že nízkoalkoholické varianty musí obětovat chuť pro mírnost. Nechal jsem se přemýšlet nad nevyužitým potenciálem lehčích piv.
Utah a Offset Bier Co.
Moje cesty mě zavedly do Utahu, kde jsem objevil pozvánky od Offset Bier Co., nacházející se poblíž Park City. Vstřícná atmosféra ochutnávací místnosti nastavila scénu pro vychutnání DOPO IPA. Tento příjemný ležák s 5% alkoholem, vyrobený s chmelem Mosaic, Nelson Sauvin a Simcoe, se stal osvěžujícím společníkem, ideálním pro venkovní dobrodružství. Ocenění piva nelhala – zasloužené uznání z časopisu Craft Beer a Brewing ukázalo, jak pivo, které uhasí žízeň, může bez námahy zlepšit běžný výlet do přírody.
Nic neznamená víc než osvěžující nápoj po hře, a moje návštěva Masthead Brewing v Clevelandu to splnila. Ochutnávání jejich mlhavého IPA v nenáročném baru po hře Reds bylo jako ráj. Jako New Englander, který propaguje vysoké standardy, jsem byl mile překvapen, jak všechna má očekávání byla překonána jejich šťavnatými pomerančovými tóny a příjemnými pocity na jazyku. 6,7% alkoholu bylo neuvěřitelně pitelné a vedlo k neplánované druhé rundě. Tato zkušenost posílila myšlenku, že vynikající pivo nezná geografické hranice.
Žádná cesta do Yorkshire Dales by nebyla úplná bez ponoření se do místní chuti, což znamenalo zastávku v hospodě Green Dragon v Hadrow. Old Peculier, vážená klasika britského pivovarnictví, vítá nováčky svými hlubokými třešňovými a opraženými tóny, které ztělesňují desítky let tradice. Při 5,6% alkoholu každý doušek vyprávěl příběhy více než 200 let historie vaření, což bylo připomenutím nadčasového půvabu klasických stylů mezi trendy alternativami.
V srdci Great American Beer Festival v Denveru jsem narazil na překvapivou hvězdu: dýňové pivo od Third Eye Brewing, které okouzlilo mé smysly. Obecně řečeno, dýňové chutě mě málokdy zaujmou mimo oblasti stoutů. Přesto toto pivo s 6,3% alkoholu zachytilo bohaté charakteristiky dýňového koláče, které byly skvěle vyvážené s pečivovými tó