Když se vysloví slovo whisky, většina z nás si automaticky představí bujné vysočiny Skotska, malebné pahorky Irska nebo renomované palírny ve Spojených státech. Avšak skrytý v srdci Dánska leží Stauning Whisky, jméno, které usiluje o redefinici vnímání skandinávského světa alkoholu. S kořeny, které sahají jen něco málo přes dvě desetiletí zpět, Stauning vybudoval silnou identitu, která posune dánské whisky na globální scénu.
Genesis Stauning Whisky je příběhem zvědavosti a přátelství. V roce 2005 se Lasse Vesterby se skupinou osmi přátel vydali na dobrodružnou cestu, jejímž cílem bylo destilování místních obilovin na odlehlé farmě. Jejich nadšené experimentování bylo podníceno jednoduchou otázkou: proč nikdo v Dánsku nevyrábí whisky? Zpočátku šlo o koníček, jejich vášeň se však vyvinula v plnohodnotnou palírnu, která přijala tradiční metody s jedinečným dánským nádechem.
Vesterbyova filozofie se zaměřuje na autentičnost a klade důraz na používání tradičních technik připomínajících Skotsko, ale s primárním zaměřením na žito místo ječmene. Pečlivá praxe zahrnuje podlahové klíčení – starodávnou metodu klíčení obilovin, kdy se rozprostřou na podlaze – a využívání měděných destilačních kotlů s přímým ohněm. Tento osobní přístup zajišťuje, že každý kapka Stauning whisky vtěluje esenci svého místního terroiru.
I když byli nadšení, výroba kvalitního produktu nikdy nebyla jednoduchá. Nově vznikající společnost čelila ohromné výzvě vytvořit nový segment na trhu s alkoholickými nápoji. Termín „dánské žito“ prakticky neexistoval v roce 2005; jejich cesta si vyžadovala nejen výrobu whisky, ale i zrodení nové kategorie. V průběhu let Stauning postupně budoval svou reputaci a nakonec upoutal pozornost společnosti Diageo, globálního lídra v oblasti destilátů, která v novém pálení spatřovala potenciál a významně investovala do jeho rozvoje.
V roce 2018 Stauning odhalil moderní palírnu vybavenou 24 měděnými destilačními kotli, která byla schopná produkovat až 900 000 litrů ročně. Tento závod nejen zvýšil výrobu, ale také se stal vyhledávanou destinací pro milovníky whisky a turisty. Vesterby hrdě poznamenává, že přibližně 17 000 návštěvníků ročně absolvuje prohlídky s průvodcem, čímž získávají podrobné informace o procesu výroby whisky od zrna po láhev.
Tento růst jim umožnil rozšířit svou působnost, zejména se debutem na konkurenčním americkém trhu, kdy představili robustní dánskou žitnou whisky bez označení stáří, cena 60 USD. Na tomto základě Stauning nabídl své nejnovější vydání, Sherry Cask Finish Rye, které představuje zajímavý chuťový profil zvýrazněný zráním v sherry sudech pocházejících z Jerezu ve Španělsku. S alkoholem 50,5% whisky ukazuje luxusní kombinaci toffey, kopru, koření a dozvuk švestek a tabákového listu.
První výstup Stauning na americký trh byl přijat se zájmem, zvláště pokud vezmeme v úvahu omezenou dostupnost pouhých 800 lahví prémiové Sherry Cask Finish Rye, cena 75 USD. Vesterby se dívá na toto uvedení nejen jako na jednorázové vydání, ale jako na začátek širší mise vzdělávat a přitahovat americké spotřebitele k ctnostem dánské žitné whisky. Zdůrazňuje spolupráci s kulinářskými experty a má v úmyslu začlenit svou tradici do gastronomického prostředí Ameriky.
Jak Stauning Whisky pokračuje ve své cestě za uznáním, ztělesňuje širší hnutí inovativní dánské kuchyně vedené šéfkuchaři, kteří hledají způsoby, jak povýšit své kulinářské dědictví. Vesterby se rozhodl angažovat barmany ve Spojených státech, aby představili dánské žito v klasických koktejlech, věříc, že tito odborníci jsou zásadními ambasadory pro tento unikátní nápoj. Trajektorie Stauning Whisky naznačuje slibnou budoucnost nejen pro destilérku, ale také pro nově vznikající kategorii dánské whisky. Jak se stále více dostávají na nové trhy a zkoumají pokročilé techniky, svět netrpělivě čeká, jak se dánské žito harmonizuje s globálními tradicemi whisky.