Vzhledem k nedávným volbám se politická situace ve Spojených státech mění, a různé průmyslové odvětví zkoumají, jak tyto změny ovlivní jejich činnost. Pivovarnický průmysl, zejména segment řemeslného piva, si je dobře vědom, že na obzoru se mohou objevit ekonomické a legislativní hrozby. S Donaldem Trumpem, který se chystá na druhé funkční období, podporovaným potenciálně republikánsky ovládaným Kongresem, se pivovarský sektor ocitá v nejistých vodách plných výzev, spojených s tarifními politikami, inflací a měnícími se návyky spotřebitelů.
Americký pivovarnický průmysl zaznamenal v posledních letech významné otřesy. Jak uvádí Brewers Association (BA), celková produkce piva v roce 2023 klesla o 5,1 %. I sektor craft piva, který předtím zažíval obrovský růst, zaznamenal mírný pokles, s hlášeným poklesem produkce o 1 %. Zároveň se počet pivovarů zvýšil na 9906, což odráží paradox v tomto odvětví: zatímco mnoho nových zařízení se otevírá, alarmujících 405 pivovarů také zavřelo, což je trend naznačující silný konkurenční tlak. Boom před COVID-19 nyní ustoupil smíšenému zotavení, které je čím dál více brzděno faktory, jako jsou měnící se preference spotřebitelů a celková ekonomická nejistota.
Zprávy BA o stavu sektoru v polovině roku také potvrdily tento pocit, když odhalily další pokles prodeje craft piva o 2 % meziročně, což vyvolává obavy, když pivovarníci plánují strategie na rok 2024. Velmi důležitou otázkou pro pivovary je hrozba tarifů, která je dědictvím Trumpových předchozích politických rozhodnutí, které pivovarnický průmysl vehementně odmítal během jeho prvního funkčního období. Zavedení 10 % tarifu na hliník v roce 2018 ilustrovalo okamžité důsledky – tlak na ceny vážně ovlivnil pivovary, které se spoléhají na dovážené materiály pro své balení a výrobu. Pokud Trump i nadále prosazuje svou agresivní obchodní politiku, jak mnozí předpovídají, mohly by nové tarify na dovoz z Číny dramaticky zvýšit náklady na hliníkové plechovky a pivovarské zařízení.
BA varovala, že takové zvýšení nákladů by mohlo vést k propouštění a snížení ziskovosti pivovarů, které se již potýkají s rostoucími provozními náklady. Nepředvídatelné kolísání mezinárodních obchodních vztahů vytváří atmosféru instability, která by mohla ohrozit životní sílu malých, nezávislých pivovarů. Další zásadní obava pro pivovarnický průmysl se týká inflace. Růst nákladů na zboží a suroviny ohrožuje ziskovost malých pivovarů, které často fungují s velmi nízkými maržemi. BA zdůraznila kolektivní úzkost pivovarníků z toho, jak rostoucí ceny mohou omezit spotřebitelské výdaje na craft piva ve zdravotně a ekonomicky nejisté atmosféře, kde mnohé domácnosti šetří.
Pokud tyto podmínky přetrvávají, schopnost sektoru craft piva inovovat a udržet svou specifickou tržní identitu by mohla být ohrožena. S růstem počtu spotřebitelů hledajících levnější alternativy může široce rozšířená představa craft piva jako luxusního zboží odradit průměrné pijáky, čímž by se zpomalil růst pro sektor, který staví na kreativitě a kvalitě. Kromě obchodních a inflace zůstává daňová regulace klíčovým bodem obav pro pivovarnickou komunitu. Potenciální vypršení 20% odpočtu pro průchozí subjekty do roku 2025 by mohlo zkomplikovat finanční plánování pro malé pivovary. Totéž platí pro diskuse o možném přehodnocení daňových předpisů týkajících se spropitného pro obsluhu v taproomech, což by mohlo přidat další vrstvu finančních potíží, ohrožující motivaci pracovních sil, které jsou zásadní pro zákaznický servis pivovarského průmyslu.
Nad těmito výzvami je důležité zdůraznit, že změny na trhu mohou poskytnout také příležitosti pro sektor craft piva. Pokud by tarify na mexická piva přiměly spotřebitele hledat domácí alternativy, mohlo by se objevit stříbro v této situaci. Nicméně složitosti spojené s orientací v vystupujícím legislativním prostředí by mohly být velmi náročné. Jak se americký pivovarnický průmysl připravuje na vliv Trumpovy prezidentství a rostoucí republikánské většiny, je nutná značná opatrnost. Bez jasného porozumění regulačním a ekonomickým výzvám se malé pivovary mohou ocitnout v boji o přežití v rychle se proměňujícím trhu. Následující roky pravděpodobně určí, zda tento sektor řízený vášní dokáže překonat bouři, která jej čeká.