V posledních letech došlo k zásadní transformaci v oblasti plánování cest, zejména pokud jde o rezervace pro skupiny v all-inclusive resortech. Jak zdůrazňuje Asociace specialistů na svatební a líbánkovou turistikou (DWHSA), cestovní poradci se setkávají s významnými výzvami od těchto programů, které často vedou k nižším cenám pro jednotlivé rezervace, čímž oslabují již uzavřené skupinové smlouvy. Tento posun narušuje nejen finanční stabilitu poradců, ale také eroduje důvěru a očekávání klientů, kteří se na ně spoléhají.
Průzkum provedený DWHSA odhaluje znepokojivou skutečnost: ohromujících 95 % jejích členů uvedlo, že v uplynulém roce ztratili skupinové hosty kvůli nabídkám věrnostních programů. Tento trend nechal mnohé cestovní profesionály bojovat s dvojími tlaky – jak udržet svou klientelu, tak chránit své provize. Když hotelové řetězce stále více usilují o poslední minutové rezervace pomocí věrnostních pobídek, hodnota skupinových rezervací — tradiční výhoda snížených cen a vyhrazeného prostoru — se zmenšuje.
Cheryl Bailey, majitelka společnosti Yellow Umbrella Events, přináší významný příklad těchto obtíží. Jen několik dní před Dnem díkůvzdání čelila náporu požadavků na zrušení ze strany klientů, kteří se chtěli využít výrazného snížení cen nabízeného resortem. Navzdory ztrátě výhod spojených s její skupinovou nabídkou potkalo její klienty pokušení značných úspor, které se zdály být příliš lákavé na to, aby je odolali.
V důsledku toho musela Bailey zvládnout logistiku přeobjednání 31 individuálních pokojů, zatímco se současně snažila vyřešit rozhořčení páru, který se cítil zrazen politikou resortu. Tento případ představuje zásadní dilema pro cestovní poradce: když samotný rámec skupinových cest kolabuje, jak mohou ospravedlnit své služby?
Zvyšující se frekvence obdobných incidentů vyvolává obavy o celkovou důvěryhodnost skupin a následné snížení vnímané hodnoty nabízené cestovními poradci. Michael Goines z MD Luxury Travel rovněž pozoroval závažné problémy v tomto pozměněném cestovním prostředí. Upozorňuje na komplikace týkající se minimálních požadavků na délku pobytu: pokud skupinová smlouva vyžaduje čtyřnásobný pobyt, vytvářejí individuální rezervace s flexibilnějšími podmínkami scénář konkurence, který poradci nikdy nemohou vyhrát.
Navíc rozdíly v podmínkách týkajících se záloh mezi skupinovými smlouvami a přímými rezervacemi zhoršují situaci, často zanechávající poradce v precarious pozici, kde se cítí nuceni obhajovat svou profesní hodnotu. Podobně Shelli Nornes ze skupiny Romance Travel oznámila nárůst klientů, kteří se rozhodují rezervovat přímo kvůli potenciálním výhodám, které mohou zahrnovat výhodnější zrušení a výhody z věrnostních programů.
Realita je taková, že cestovní poradci často nejsou schopni konkurovat přímým pobídkám nabízeným hotely, jako jsou věrnostní body nebo flexibilní podmínky zrušení. Následky pandemie viděly, jak mnohé all-inclusive resorty implementovaly nové politiky, které dále komplikují situaci poradců. DWHSA vyjádřila znepokojení ohledně zkracování termínů pro zálohy a předčasných termínů pro konečné platby. Taková opatření mohou zmást klienty a učinit skupinové rezervace zdánlivě méně atraktivními.
Aby se tyto výzvy vyřešily, DWHSA naplánovala „Summit skupinového rezervování“, který se uskuteční 26. února v Miami, kde se cestovní poradci a vedoucí pracovníci resortů setkají a vymění si názory na možné řešení těchto problémů. Tato iniciativa odráží uznání, že obě strany se musí přizpůsobit měnícímu se prostředí způsobem, který udrží jejich příslušné podniky.
Některé hotelové značky již projevily ochotu zapojit se do dialogu. Například AIC Hotel Group sdělila, že si je vědoma výzev, kterým čelí cestovní poradci, a zahájila politiku vyrovnávání cen, jejímž cílem je sladit skupinové ceny s propagačními nabídkami dostupnými jednotlivým spotřebitelům. Nicméně tato ochota přizpůsobit se není univerzální, protože mnohé větší korporace i nadále dodržují své strategie, bez ohledu na důsledky pro cestovní poradce.
Konečně tření mezi all-inclusive resorty a cestovními poradci, které vyvstává z posledních zkušeností, zdůrazňuje kritickou potřebu dialogu a reformy. Jak se poradci snaží orientovat v tomto složitém prostředí, musí posílit své operace školeními zaměřenými na zlepšení správy bloků pokojů a zlepšení vztahů se zákazníky. Stejně jako resorty přizpůsobují své praktiky, aby zůstaly ziskové v rychle se vyvíjejícím odvětví, musí i cestovní poradci znovu přehodnotit své strategie, pokud chtějí v tomto prostředí prosperovat. Toto vzájemné pochopení by mohlo vést k vyváženější cestě vpřed pro oba sektory, zajišťující udržitelnou budoucnost pro cestovní poradce v prostředí silné