Na nedávno ukončeném Velkém americkém pivním festivalu 2024 se opět dostalo do popředí pivo Allagash White, které získalo prestižní zlatou medaili v kategorii Belgického Witbieru. Tento úspěch představuje významný mezník v historii tohoto piva, neboť značí již pátý po sobě jdoucí rok, kdy bylo toto oblíbené pivo oceněno na jedné z nejváženějších soutěží na světě. Se sbírkou ocenění dosahující 18 medailí – mezi nimiž je 10 zlatých, 3 stříbrné a 5 bronzových medailí z Velkého amerického pivního festivalu, Světového pivního poháru a Evropské pivní hvězdy – Allagash White s hrdostí nese titul nejvíce oceňovaného pšenice na světě.
Tento ohromující úspěch není pouhou náhodou; je to důkaz neochvějné oddanosti společnosti Allagash Brewing a jejího zakladatele, Roba Toda. Robova cesta začala vize, která přesahovala běžné pivovarské praktiky. V upřímném video rozhovoru se vrátil k svým prvním aspiracím a uvedl: „Nikdy mě nenapadlo, že bychom vyhráli nějaké medaile… nebo se vůbec pokusili vyhrát nějaké medaile.“ Jeho hlavním přáním bylo jednoduše vyrábět skvělé pivo, které si lidé mohou vychutnat.
Přišel k tomu s inspirací z bohatých tradic belgického pivovarnictví, které často zahrnují jedinečné ovoce, koření a různé kvasnice. Tod se snažil představit něco originálního pro pivní komunitu v Portlandu, Maine, kde se nachází pivovar Allagash. Vybral si witbier jako své první pivo, neboť si uvědomoval jeho charakteristické rysy, které ho odlišovaly od ostatních piv. „Vypadalo to jinak a chutnalo to jinak než cokoliv jiného,“ vysvětlil. Nicméně trh nebyl připraven na tento inovativní přístup a jeho pozoruhodné pivo zpočátku mělo problémy s uznáním. „Nemohl jsem ho ani darovat,“ lamentoval Tod a odhalil tak výzvy, s nimiž se potýkal při uvádění Allagash White do světa, kde převládaly tradiční pivní styly.
Navzdory těmto raným neúspěchům Todova vášeň pro vaření piva posilovala jeho vytrvalost. „Opravdu jsem se těšil, že udělám něco, na co budu hrdý,“ vzpomínal a zdůraznil zkušenost, kterou chtěl svým zákazníkům poskytnout. Tento závazek k kvalitě a zážitku se stal základem ethosu pivovaru Allagash, což je vedlo k prolomení konvenčních obchodních pravidel navzdory pomalým prodejům na začátku. Dnes Allagash White představuje zhruba 80 % prodeje pivovaru, což ukazuje, jak může vytrvalost přetvořit počáteční neúspěchy v monumentální úspěchy.
Jak se krajina řemeslného vaření piva vyvíjela, vyvíjela se také infrastruktura v Allagashi. Tod potvrdil, že i když receptura Allagash White zůstala věrná svým kořenům, moderní pivovarské vybavení umožňuje dosáhnout úrovně konzistence, která byla v raných dnech pivovaru nedosažitelná. „Chutná to přesně stejně dnes jako když jsem to dokázal udělat tak, jak jsem to chtěl, na začátku,“ vzpomínal, přestože kvalita raných piv trpěla nedokonalostmi primitivní techniky.
Jedním z pozoruhodných aspektů cesty Allagash Brewing byla její oddanost místnímu zdrojování. V roce 2016 se pivovar dostal do titulků svým ambiciózním závazkem využít 1 milion liber ječmene pěstovaného v Maine do roku 2021. Tehdy Allagash používal pouze asi 25 000 liber místního ječmene. Nicméně skrze čistou vůli a inovaci pivovar nejenže dosáhl svého původního cíle, ale v roce 2024 ho překročil a vařil s působivými 1,7 miliony liber ječmene pěstovaného v Maine. Tento závazek obohatil chuťový profil Allagash White, které nyní zahrnuje nejen ječmen, ale také pšenici a ovsa z místních farem.
Allagash Brewing je majákem pro udržitelné praktiky v rámci řemeslné pivovarnické branže, je jedním z mála pivovarů ve Spojených státech, které dosáhly certifikace B Corporation. Tento status odráží závazek pivovaru splňovat vysoké standardy sociálního a ekologického výkonu, odpovědnosti a transparentnosti. Zaměření Allagash na zdrojování místních surovin, v kombinaci s cíleným úsilím o udržení vysokých pivovarských standardů, jej ustanovuje jako podnik, který je orientovaný na komunitu a odhodlaný směrem k pozitivnímu dopadu.
Remarkabilní příběh Allagash White je fascinujícím vyprávěním o odolnosti, kreativitě a odhodlání k kvalitě, které přispívá nejen k řemeslnému pivnímu spektru, ale také inspiruje další pivovarníky. S dědictvím, které bylo utvářeno skrze výzvy a triumfy, Allagash Brewing pokračuje v dokazování, že oddanost může vést k mimořádným úspěchům ve světě piva. Když oslavují své třicáté výročí, dědictví Allagash White pravděpodobně inspiruje budoucí generace, upevňuje si tím své místo v kronikách pivovarské historie a srd