Tato sváteční sezóna vypadá slibně pro cestování, které pravděpodobně překoná i předpandemické čísla z roku 2019, jež byla dříve považována za vrchol svátečního cestování. Podle odhadů AAA se od 21. prosince do 1. ledna přibližně 119,3 milionu cestovatelů vydá na cesty alespoň 80 kilometrů daleko od svých domovů. Tento údaj představuje kromě skromného nárůstu o 64 000 cestujících oproti roku 2019 také nárůst o 3 miliony cestovatelů ve srovnání s loňským rokem. Očekávání tohoto nárůstu zdůrazňuje rostoucí nadšení pro sváteční cestování, když se rodiny a přátelé znovu scházejí během slavnostního období.
Pokud jde o módy dopravy, osobní vozidla zůstávají preferovaným prostředkem cestování pro většinu cestovatelů. Tento rok se očekává, že téměř 90 % plánovaných svátečních cestovatelů, což je zhruba 107 milionů jedinců, pojede automobilem. Tento údaj se téměř dotýká rekordního čísla 108 milionů z roku 2019, přičemž stále odráží povzbudivý nárůst o 2,5 milionu cestovatelů v porovnání s loňským rokem.
Mezitím letecká doprava zažívá výrazný nárůst, když AAA předpovídá, že přibližně 7,85 milionu jedinců se vydá do vzduchu. Toto číslo znamená nový rekord v letecké dopravě, zatímco loňské číslo bylo 7,5 milionu. Cestovatelé by se však měli připravit na vyšší náklady, protože ceny domácích letů vzrostly o 4 % na průměrných 830 dolarů, zatímco mezinárodní lety vzrostly o 13 %, průměrně na 1 630 dolarů.
Také autobusová, vlaková a plavbová doprava zaznamenávají v této sváteční sezóně významné zvýšení. Odhaduje se, že přibližně 4,47 milionu lidí využije tyto způsoby dopravy, což představuje 10% nárůst oproti loňskému roku. Zvláště domácí plavby zažívají značný vzestup, když se rezervace zvýšily o 37 % ve srovnání s minulou sváteční sezónou. Tento nárůst nejenže ukazuje odolnost cestovního průmyslu, ale také touhu po jedinečných zážitcích, když lidé hledají nezapomenutelné dobrodružství se svými blízkými.
Kam se tedy všichni tito cestovatelé vydávají? Destinace s teplým počasím dominují jak domácím, tak mezinárodním cestám. Mezi nejžádanějšími místy v zemi se zařazují Orlando, Fort Lauderdale a Miami, následované městy jako Los Angeles, Tampa a Las Vegas. Mezitím mezinárodní cestovatelé směřují do slunečných lokalit, jako je Punta Cana a Cancun, ale také do kulturně bohatých destinací, jako je Londýn a San José v Kostarice. Tento trend směrem k živým, teplým destinacím odráží kolektivní touhu po relaxaci a zábavě během sváteční sezóny.
Stacey Barber, viceprezidentka AAA Travel, dokonale shrnuje tento pocit: „Toto je období, kdy se vytvářejí celoživotní vzpomínky s blízkými, a cestování hraje v tomto procesu velkou roli.“ Jak čím dál více lidí využívá leteckou dopravu a silnice, je jasné, že i přes finanční tlak a inflace zůstává touha po spojení a sdílených zážitcích silným motivátorem pro sváteční cestování. Tato sezóna slibuje nejen rekordní období pro cestovní průmysl, ale také příležitost pro rodiny společně vytvářet trvalé vzpomínky, znovu oživujíc radost z cestování.